Découpe au jet d'eau ou decoupe au laser ?

 

Pour pouvoir choisir une méthode de découpe de matériaux spécifiques, il faut tenir compte de critères comme la vitesse de coupe, l’épaisseur du matériau, la qualité de la tranche de coupe à obtenir et les normes de l’industrie.

Quelle est la principale différence entre la découpe au jet d’eau et la découpe au laser ?

C’est la méthode de découpe qui différencie les deux systèmes.

Le système de jet d’eau avec abrasif permet de découper toutes sortes de matériaux comme la pierre, le verre et le métal. L´abrasif propulsé cinq fois plus vite que l´eau permet cette découpe de matériaux durs.

Le système de découpe laser permet de découper les métaux. Il utilise un gaz (CO2) pour générer de l’énergie. Ce gaz est transmis via un faisceau laser guidé par des miroirs

 

Quels sont les 3 avantages de la découpe jet d’eau par rapport à la découpe laser ?

1. Pas de phénomène de ZAT (Zone Affectée Thermiquement)

Pour certaines applications comme dans l’industrie aéronautique, il convient de découper à froid ce que permet le jet d’eau. 

2. Pas besoin de travail de finition après la coupe

Le système de découpe au jet d’eau permet d'obtenir une qualité de coupe parfaite.  Lors de la découpe laser, la chaleur altère les matériaux découpés et particulièrement ceux de forte épaisseur. Il est alors nécessaire de rectifier la pièce découpée.   

3.  Convient à une large palette de matériaux 

Le système de découpe au jet d’eau découpe tout type de matériaux : composites, pierre, verre, métaux, céramique, plastique, caoutchouc etc.

Le laser est utilisé principalement pour découper les métaux. Il ne convient pas pour le verre qui est friable et qui n’absorbe que très peu l'énergie du laser. Il ne peut donc pas être coupé par cette technique.

 

Pourquoi l´industrie aéronautique préfère-t-elle les procédés de découpe à froid ?

Les méthodes de découpe à chaud telles que le laser peuvent facilement endommager les matériaux. Ils surchauffent la structure et modifient l'intégrité des alliages. Des microfissures, des déformations et des inclusions d'oxyde peuvent apparaître sur les zones affectées thermiquement (ZAT).

C´est pourquoi l´industrie aéronautique exclut les méthodes de découpe à chaud, dont le laser. Elle retient une méthode de découpe à froid. La découpe au jet d´eau est idéale et répond aux exigences de qualité les plus élevées de cette industrie.

 

Quelle épaisseur de matériaux la découpe au jet d'eau peut-elle couper ?

Elle devance de loin les systèmes de découpe laser et assure une meilleure qualité de coupe à partir de certaines épaisseurs ( cf exemple ci-dessous).

 

Comment obtenir une bonne qualité de coupe avec la découpe au jet d´eau ?

Au-delà du choix de la machine et de son réglage, il est impératif d´utiliser la meilleure qualité d´abrasif pour obtenir les qualités de tranches de coupe de Q1 à Q5.

Q1 est la coupe la plus rapide pour séparer des matériaux. Q5 est la coupe la moins rapide pour obtenir la meilleure qualité de tranche possible.

Alors que d'autres méthodes de coupe peuvent potentiellement perdre en performance et en qualité à partir d´une épaisseur de 5 cm, le jet d'eau permet de couper le titane, le kevlar et l'inox de forte épaisseur et d´obtenir une finition de très bonne qualité.

 

La qualité de l’abrasif joue-t-elle vraiment un rôle important dans la découpe au jet d’eau ? 

Dans la méthode de découpe au jet d’eau, l’eau permet d’accélérer les particules de grenat. Les particules portées à très haute vitesse créent l’énergie nécessaire à la découpe des matériaux particulièrement durs tels que la pierre, le métal et le verre. La qualité de coupe dépend en grande partie de la qualité du grenat employé. Le choix de la granulométrie et la structure du grenat déterminent la qualité de la coupe.

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